Причина ЯК неизвестна до конца даже сейчас. Специалисты полагают, что появлению данной болезни способствует отягощенная наследственность и нарушения в иммунной системе.

Клетки иммунной системы человека в нормальном состоянии синтезируют антитела, позволяющие защитить организм от чужеродного влияния.

У некоторых людей иммунная система вырабатывает чрезмерное количество антител против клеток своей слизистой оболочки. Из-за этого патологический процесс становится аутоиммунным, что и объясняет появление у больных системных проявлений болезней: конъюнктивитов, артритов, узловой эритемы (болезненных образований на коже шишкообразной формы), хронического гепатита. Лекарственная терапия ЯК основывается на этой же версии: все препараты, которые используются для лечения, направлены на подавление иммунитета.

У людей, чьи родственники страдали от ЯК, данное заболевание может развиться с гораздо большей вероятностью, чем у людей без наследственной предрасположенности.

Риск развития ЯК увеличивают различные стрессовые воздействия, перенесенные кишечные инфекции и характер питания.

В толстой кишке в ее нормальном состоянии происходит всасывание микроэлементов, воды и желчных кислот. В случае хронического воспаления данный процесс нарушается, сама слизистая оболочка становится тоньше, на ней появляются язвы, способные кровоточить. В результате этого кишка раздражается постоянно: это провоцирует боли в животе и диарею. Помимо этого, у пациента снижается аппетит, что в свою очередь приводит к уменьшению поступления питательных веществ в организм и снижению их уровня в крови. Это может привести к развитию остеопороза, анемии, гиповитаминоза, белковой недостаточности, а также нехватки глюкозы в крови.

Нарушения метаболизма, которые происходят в организме, нередко приводят к расстройству почечной функции, к образованию камней в почках.

Данная патология поражает исключительно поверхностные отделы слизистой оболочки толстой кишки. Воспалительный процесс начинается в прямой кишке, а затем захватывает все участки ее слизистой, не оставляя при этом здоровых фрагментов. После этого воспаление может непрерывно распространяться на вышележащие отделы.

Для течения данного заболевания характерны периоды обострения и ремиссии, способной длиться месяцами и даже годами. У пациентов может развиваться перфорация кишки, кишечное кровотечение, колоректальный рак, токсический мегаколон – все эти состояния способны представлять серьезную угрозу для жизни.

Симптомы язвенного колита

Наиболее распространенные проявления ЯК – это:

хроническая диарея, при которой в стуле может наблюдаться примесь крови, реже – слизи;
анальные трещины;
боли в животе (они могут быть схваткообразного характера);
повышение температуры;
чувство неполного опорожнения кишечника, ложные позывы к его опорожнению;
общее недомогание, слабость;
кишечные кровотечения;
утрата массы тела, аппетита;
анемия, возникающая из-за кровотечений и нарушения всасывания железа.

В результате иммунных нарушений возникают следующие симптомы:

глазные воспаления;
боли в суставах;
боли, возникающие в правом подреберье (когда в патологический процесс вовлекается печень);
поражение кожи, которое принимает форму шишкообразных болезненных высыпаний красного цвета;
дискомфорт и боли, которые возникают в области поясницы и указывают либо на поражение почек, либо на наличие в них камней.

Кто в группе риска?

люди, чьи родственники страдали от язвенного колита;
люди возрастом до 30 лет;
люди, которые отказались от курения (это способно спровоцировать обострение ЯК);
люди, проживающие в мегаполисах;
люди, которые долгое время принимают обезболивающие препараты (различные нестероидные средства с противовоспалительной функцией): аспирин, напроксен, ибупрофен.