Процесс развития и созревание фолликулов в яичниках называеся фолликулогенезом. Ультразвуковое исследование фолликулогенеза показано женщинам с целью выявления возможной патологии процесса созревания яйцеклетки. Исследование позволяет наблюдать рост доминантного фолликула и его готовность к оплодотворению.
Фолликул состоит из женской половой клетки - яйцеклетки, окруженной слоем эпителиальных и соединительнотканных клеток. Образование и развитие фолликулов происходит непрерывно на протяжении всего детородного периода у женщины и оканчивается после наступления климакса.
Все фолликулы в яичниках вначале находятся в зачаточном состоянии, а под влиянием половых гормонов начинают расти и развиваться, но их большая часть погибает, а меньшая остается и участвует в овуляции.
Овуляционный фолликул (один на менструальный цикл) увеличивается в размерах и внутри него созревает яйцеклетка, готовая к оплодотворению. Функционально зрелым доминантным фолликулом считается достишщий 18 мм и больше, при толщине эндометрия от 8 мм.
Именно он в момент овуляции разрывается, яйцеклетка попадает в брюшную полость и по маточным трубам достигает матки. На месте фолликула в яичнике появляется желтое тело. В позадиматочном пространстве определяется незначительное количество жидкости.
При УЗИ-мониторинге можно отследить фазы развития фолликула, овуляцию и образование желтого тела. Одновременно изучается также внутренний слой матки - эндометрий, к которому прикрепляется зародыш. Процедуры мониторинга фолликулогенеза проходят неоднократно на протяжении менструального цикла.
При каждлом УЗИ-мониторинге фолликулогенеза подсчитывают число созревающих фолликулов, измеряют их диаметр и толщину эндометрия. Это важно при диагностике бесплодия и наблюдения за действием препаратов для стимуляции овуляции.