Причины, по которым нормальная ткань мозгового вещества надпочечников превращается в опухолевую, на данный момент неизвестны. Обычно опухоль возникает в одном надпочечнике, гораздо реже – в двух сразу. Большая часть феохромоцитом (примерно 90%) располагается в надпочечниках, почти 99% из них находятся в брюшной полости. Однако бывают и случаи, когда опухоль развивается не в надпочечниках: такие феохромоцитомы называются вненадпочечниковыми.

Опухоли вне надпочечников появляются из-за того, что хромаффинные клетки (из них и образуется опухоль) располагаются в организме в тех местах, где есть нервная ткань. Именно поэтому вненадпочечниковые феохромоцитомы способны образоваться практически в любом органе, будь это желчный пузырь или сердце.

Примерно 10% от всех феохромоцитом – злокачественные: то есть, они способны прорастать в ближайшие ткани и распространяться по организму. На данный момент не существует достоверных способов определить, злокачественна ли та или иная опухоль, однако известно, что чаще всего они распространяются в кости, печень и лимфатические узлы.

Феохромоцитома считается достаточно редким заболеванием: оно наблюдается примерно у тысячи из всех пациентов, страдающих повышенным давлением.

Симптомы феохромоцитомы вызваны тем, что опухоль образует катехоламины в избыточном количестве. В нормальном состоянии организма выделение надпочечниками катехоламинами регулируется различными стимулами нервной системы (к примеру, реакцией на стресс), однако опухоль не подчиняется им. На выделение феохромоцитомой гормонов и последующее провоцирование гипертонического криза влияет целый ряд факторов, включая:

физическую активность;
физическое давление на область опухоли (оно может возникать из-за массажа, сдавливания живота, смены позы);
анестезия (обезболивание), выполняемое перед хирургической операцией;
прием ряда лекарств (особенно антидепрессантов);
эмоциональный стресс;
мочеиспускание;
прием наркотиков;
употребление в пищу продуктов, которые содержат тирамин (мяса, сыров, бананов, авокадо, красного вина, рыбы, соевого соуса).

Нельзя забывать о возможных осложнениях феохромоцитомы. Во время эпизодов большого выделения катехоламинов у больного повышается кровяное давление, что в итоге провоцирует возникновение гипертонического криза – острого состояния, для которого характерны слабость, головокружение и головная боль. Гипертонический криз, в свою очередь, способен привести к нарушениям зрения и сердечного ритма, инсульту и отеку легких. Он требует немедленного лечения, позволяющего снизить кровяное давление.

Долгое повышение кровяного давления способно привести к:

хронической почечной недостаточности;
инсульту, а также инфаркту (острому повреждению сердечной мышцы);
расширению сердечных полостей и развитию сердечной недостаточности.

Во время беременности феохромоцитома способна существенно повысить риск возникновения осложнений для матери и плода (включая смертельный исход).

Феохромоцитому очень важно выявить своевременно, поскольку она способна привести к угрожающим жизни состояниям, которые связаны с нарушениями сердечного ритма и повышением кровяного давления. Если феохромоцитому удалить, пациент способен полностью вылечиться.

Симптомы феохромоцитомы

Обычно феохромоцитома дает о себе знать неожиданными приступами, которые сопровождаются:

головной болью;
повышенным кровяным давлением;
сильной потливостью;
учащенным сердцебиением.

Такие приступы могут случаться раз в несколько месяцев, а могут по несколько раз за день. Их длительность составляет от пары секунд до пары часов. Кровяное давление может быть в норме между приступами. Со временем, когда заболевание развивается, приступы случаются чаще и проходят тяжелее.

Кровяное давление у пациентов, страдающих от феохромоцитомы, повышено почти в половине случаев. Помимо этого, их могут беспокоить: